Tại France 1998, thế hệ vàng của bóng đá Croatia với những danh thủ như Davor Suker, Boban, Bilic, Prosinecki đã ghi dấu ấn khi lần đầu tiên trong lịch sử tham dự World Cup, đội bóng tr??? trung của Croatia đã lọt v??o t??i trận bán kết và giành giải ba thế giới. Sau 18 năm, đội tuyển Croatia lại có những kỷ niệm đẹp trên đất Pháp.
Khởi đầu bằng tr???n thắng trước Thổ Nhĩ Kỳ bằng bàn thắng tuyệt đẹp của Luca Modric đã giúp đoàn quân của huấn luyện viên Ante Cacic thêm tự tin để hy vọng vào một tương lai tốt đẹp.
Ở Euro lần này, Croatia cũng có một thế hệ tài năng không kém. Hai tiền vệ Luca Modric hiện đang khoác áo câu lạc bộ Real Madrid và Ivan Rakitic của câu lạc bộ Barcelona là những vị trí quan trọng ở khu trung tuyến. Với sự xuất sắc của Luca Modric và Ivan Rakitic, Croatia có hàng tiền vệ cực mạnh khi công thủ đều tốt. Ở hàng tiền đạo, Mario Mandzukic vẫn thể hiện phong độ tốt trong mầu áo của câu lạc bộ Juventus. Tuy nhiên, dường như anh vẫn chưa hoàn toàn hòa nhập với lối chơi của đội tuyển quốc gia khi chỉ đóng góp một bàn trong số 20 bàn thắng của Croatia ở vòng loại Euro lần này.
Đội trưởng Darijo Srna, người đã có 15 năm khoác áo đội tuyển quốc gia nhìn nhận: “Tôi đã có 15 năm thi đấu cho đội tuyển quốc gia. Hiện, chúng tôi có đội hình thậm chí còn hay hơn cả năm 1998, nhưng không biết chúng tôi có thể giành được những thắng lợi tương tự hay không. Chúng tôi có một huấn luyện viên giỏi, những cầu thủ giỏi và những cổ động viên nhiệt tình, nhưng không biết chúng tôi có thể lọt vào trận chung kết hay không. Chúng tôi hy vọng sẽ chơi tốt trong tr???n đấu với Cộng hòa Séc”.
Đội tuyển của “xứ sở pha lê” sẽ phải nỗ lực tối đa để có thể làm nên chuyện trước Croatia sau khi đã để thua nhà đương kim vô địch Tây Ban Nha trong tr???n đầu ra quân. Trận thua sít sao 1-0 trước nhà đương kim vô địch đã cho thấy đội tuyển Séc vẫn còn thiếu một chút may mắn trong những pha dứt điểm cuối cùng. Thủ môn Petr Cech vẫn thể hiện sự an toàn và chắc chắn. Tuy nhiên, lối chơi của Cộng hòa Séc vẫn phụ thuộc quá nhiều vào Tomas Rosicky. Một khi tiền vệ đội trưởng này không có phong độ cao, lối chơi của toàn đội vì thế cũng giảm sút trông thấy và thiếu đi sự sắc sảo cần thiết.
Trong cuộc đối đầu tối nay, Cộng hòa Séc buộc phải thắng để có thể hy vọng vào trận cuối cùng có được chiến thắng trước Thổ Nhĩ Kỳ để lọt vào vòng trong. Nhưng trước họ là một đối thủ rất khó chịu. Nếu chơi tấn công trước Croatia, Cộng hòa Séc sẽ rất khó bảo toàn khung thành vì các cầu thủ Croatia là những người có duyên ghi bàn trong những pha phản công chớp nhoáng. Cú đá bóng sống của Luca Modric trong tr???n gặp Thổ Nhĩ Kỳ đã cho thấy người Croatia ghi bàn tinh t??? nh?? thế nào.
Vì thế, huấn luyện viên Pavel Vrba sẽ phải chỉ đạo các học trò chơi cẩn thận trong phòng ngự để tránh những đợt phản công nguy hiểm của đối phương trước khi tính đến việc ghi bàn hòng tìm kiếm một trận thắng để đi tiếp.